Var ska jag ens börja? Så mörkt, så smutsigt, så fullkomligt smutsigt på alla bästa sätt. Låt mig bekänna något: jag är inte direkt någon för förstapersonsskjutare. Det är inte min favoritgenre på något sätt, men det finns några undantag. Det finns exakt tre FPS-spel som har krupit in i mitt hjärta och stannat där. Ett av dem? Den mäktiga, legendariska Quake.

Föreställ dig detta: jag sitter i lunchrummet på jobbet häromdagen, helt fokuserad, när en kille i tjugoårsåldern frågar mig om jag gillar spel. Nu ska du veta att jag inte ofta får möjligheten att prata om spel—särskilt inte de spel som verkligen betyder något för mig. Så vad gjorde jag? Jag kastade mig över honom! Som en hök som inte ätit på flera dagar gick jag in för dödsstöten. Naturligtvis tog jag en vild chansning på vad han kunde spela och antog att det var något som Call of Duty eller Modern Warfare—du vet, de vanliga misstänkta.

Men jag hade fel.

Och nej, det var inte den sortens fel som får dig att tänka, ”Wow, en ung spelare som gillar klassiker som Quake! Hur underbart!” Nej, nej. Han pratade om Battlefield 1. Ett bra spel, utan tvekan, men eftersom vi pratade förstapersonsskjutare kunde jag inte låta bli. Jag var tvungen att nämna Quake. Jag sa det som om jag släppte en bomb, förväntade mig att han skulle nicka vördnadsfullt. Men gissa vad? Han hade aldrig hört talas om det. Aldrig. Hört. Talas. Om. Det.

Nu vet jag vad du tänker. ”Ja, men det kom ju ut 1996, ge killen lite slack!” Och visst, kanske borde jag ha gjort det. Men nej, jag tog det personligt. Jag menar, det här är Quake, folk! Det är inte bara ett spel; det är en viktig del av FPS-historien, en grundpelare! Att den här killen inte visste om det? För mig kändes det som en tragedi.

Hur som helst, låt mig ta dig tillbaka till första gången jag stötte på denna pärla till spel. Jag minns det fortfarande så tydligt. Jag var hos min brors kompis. De hade två datorer uppställda och kopplade med en nollmodemkabel (detta var banbrytande saker på den tiden!). Det var också första gången jag såg multiplayer på två datorer samtidigt. Min bror hade redan skrytit om att ha gjort något liknande med Duke Nukem 3D, så naturligtvis var jag tvungen att se det med egna ögon. Och när jag gjorde det, blev jag fast.

Inom några dagar hade vi vår egen kopia av Quake, och låt mig säga, i samma ögonblick som jag startade det, fick jag gåshud. Titelskärmen, atmosfären, och sedan… musiken. Åh, musiken! Nine Inch Nails. Trent Reznors industriella beats var det perfekta soundtracket till ett spel som var så obevekligt mörkt och intensivt. Jag spelade inte bara Quake; jag levde det. När jag inte spelade hade jag soundtracket på hög volym i min stereo, som en hymn för revolutionen av FPS-spel.

Och spelet? Blixtsnabbt. Inget liknande hade jag sett tidigare. Vid den tiden använde jag inte ens musen för FPS-spel—jag var en hängiven piltangentsspelare. Piltangenterna var mitt domän, och jag styrde dem med en nivå av skicklighet och finess som, då, fick mig att tro att jag var oövervinnerlig. Nåväl, jag använde fortfarande mellanslagstangenten för att hoppa, så inte en total proffs. Men här är grejen: Quake var så snabbt att jag var tvungen att ändra mina vanor. Musen blev snabbt nödvändig för överlevnad, och snart klickade jag mig genom kaoset med precision.

Än idag finner jag mig själv återvända till Quake då och då. Samarbetsläge, dödsmatcher—det är fortfarande otroligt roligt. På gymnasiet var det praktiskt taget allt vi spelade, och en av mina vänner var till och med med i Sveriges landslag för Quake-dödsmatcher. Jag ska erkänna, även om jag ansåg mig själv vara en hyfsad spelare, så blev jag totalt krossad av honom. Om och om igen. Som att föreställa sig att inte kunna få en enda kill på någon. Det var brutalt, ödmjukande till och med, men det är några av de bästa spelminnen jag har.

Och nämn inte ens Team Fortress. Jag menar, Team Fortress! Den ikoniska modden som startade allt. Även den yngre publiken idag känner till Team Fortress 2, men jag garanterar att de flesta av dem inte har en aning om att allt började med Quake. Det är en del av spelhistorien som förtjänar mer erkännande, om du frågar mig.

Allt som allt, det är svårt att sätta ord på hur mycket Quake betyder för mig. Allt med det—den mörka, skitiga atmosfären, de blodiga detaljerna, den blixtsnabba takten, den rena intensiteten. Det var, och är fortfarande, ett spel som inget annat. I mina ögon är det den största förstapersonsskjutaren genom tiderna, och ärligt talat? Jag tror inte att något någonsin kommer att överträffa det. Quake regerar för evigt.